今年の4月頃、ポテト不足が原因で大手メーカーのポテトチップスが一時的に販売休止になるというニュースが話題になりました。春から秋にかけて、ポテトの供給が減少し、特にカルビーや湖池屋といった有名ブランドのポテトチップスが減産されるというものでした。しかし、実際には店頭から完全に消えたわけではなく、一部の製品が一時的に品薄状態になった程度にとどまったようです。ニュースが報じられた直後は少し商品が少なくなった印象がありましたが、スーパーの棚が空っぽになるほど深刻ではありませんでした。
カルビーや湖池屋のポテトチップスが少なくなったことは実感しましたが、代わりにプライベートブランド(PB)の商品が多く並んでいたことに気づきました。PBのポテトチップスは、かつてはあまり美味しくないものが多かった印象がありますが、最近では品質が向上しており、掘り出し物が見つかることもあります。特に、きちんと調べてみると意外なほど美味しい商品が見つかることがわかりました。
個人的によく利用する西友(LIVIN)では「みなさまのお墨付き」というPBが展開されています。このブランド名自体は少し怪しげに感じるかもしれませんが、実際にパッケージを見てもどのメーカーが製造しているのかはわからないため、最初は不安を感じることもありました。特に中国製品の品質問題がたびたび話題になる中で、どこの工場で作られているのかが不明だと、手を出すのをためらうこともあります。しかし、西友の公式サイトを調べてみると、実は全ての製品について製造元の情報が明記されていることがわかりました。これを確認すれば安心して購入することができます。
参考リンク: 西友 - プライベートブランド みなさまのお墨付き | SEIYU
例えば、ポテトチップスの製造元を調べると、パッケージの裏面右上に「NU」という記号が書かれていれば、それは実はカルビーが製造している製品であることがわかります。実際に「うすしお味」や「コンソメ味」を食べてみると、カルビーのブランド製品と見劣りしない美味しさです。国産じゃがいもが使われており、品質も高く、味も十分満足できます。特にコンソメ味に関しては、カルビーの「コンソメパンチ」と比べても若干味が薄い程度で、ほとんど遜色がありません。また、「トムヤムクン味」や「グリーンカレー味」などの期間限定フレーバーも非常に美味しく、これらを求めて西友に足を運ぶ価値があると感じるほどです。しかも、1袋がわずか65円という驚くべき低価格で販売されているため、買わない理由が見当たりません。
おそらくカルビーなどの大手は、自社ブランドのポテトチップスが品薄になっても、PB向けに製造を続ける契約があり、これに基づいて供給を続けているのだと思います。PB製品の裏側には製造所の記号が記載されているので、気になる方はぜひ確認してみてください。
ポテトチップスならパッケージ裏面の右上に製造所の記号があります。
ちなみに、ポテトチップスだけでなく、他の製品も非常に信頼できるメーカーが製造していることがわかります。例えば、バターの中でも「北海道バター」は森永乳業が製造しており、無塩バターに関してはよつば乳業、また、スライスチーズ7枚入りは小岩井乳業が製造しています。これらの製品も品質に問題はなく、むしろ非常にコストパフォーマンスが良いです。
さらに、西友のPB牛乳も1リットル165円と非常にリーズナブルですが、青色のパッケージに斑点模様があるこの牛乳は、驚くほど美味しいです。地域ごとに製造会社は異なるようですが、どこも聞き覚えのある有名な会社が多いようです(一部地域の製造会社はあまり知られていないかもしれませんが)。品質に不安を感じることなく、安心して購入できます。
- 北海道 ミルクの郷
- 東北・南関東 トモヱ乳業
- 北関東 榛名酪農業協同連合組合
- 長野 信州ミルクランド
- 静岡・浜松 フクロイ乳業
- 中京 中央製乳
- 関西 雪印メグミルク
- 九州 雪印メグミルク
以上の情報は、2017年8月9日現在の西友のウェブサイトに基づいていますが、製造業者は変更される可能性もありますので、最新情報をご確認ください。
乳製品を中心に例を挙げましたが、「みなさまのお墨付き」を選ぶ理由は、このように製造元が明確で安心できる点にあります。ちなみに、個人的にはあまり行かないイオン(マックスバリュやまいばすけっと)でも、PBの製造元を調べることができるようです。他のスーパーのPBも同様かもしれません。
つまり、PB製品でも製造元がわかれば、安心してお得に買い物ができるということです。