源義経が奥州平泉に旅立つ際に安全祈願をしたと言われている「首途八幡宮（かどではちまんぐう）」。
「首途」という言葉は、現在ではあまり使われていませんが、これは「門出」を意味しています。つまり、旅立ちや新たなスタートを象徴する言葉です。この神社の名前も、その由来を持っているようです。
平安時代の初期に宇佐八幡宮から勧進されたこの神社は、もともとは「内野八幡宮」と呼ばれていました。しかし、源義経がここで参拝したことで「首途八幡宮」という名が定着したと言われています。
祭神
- 誉田別尊 (ほむたわけのみこと) 応神天皇のことです。
- 比咩大神 (ひめおおかみ)
- 息長帯姫命 (おきながたらしひめのみこと) 神功皇后のことです。
比咩大神はおそらく宗像三神のこと。(アマテラスがスサノオの剣を噛み砕いて生まれたタキリビメ、イチキシマヒメ、タキツヒメ)
白峯神宮から今出川通りを約600メートル、徒歩でおよそ7分ほど西に進むと、今出川智恵光院の交差点に出ます。そこを右折し、さらに50メートルほど進むと、左側に首途八幡宮があります。ちょうど西陣中央小学校の向かいに位置しています。
最寄りのバス停は今出川浄福寺で、170メートルほど離れており、徒歩で約2分の距離です。ただ、首途八幡宮の公式ウェブサイトには「今出川大宮下車、西へ徒歩5分」との記載もあり、少し混乱するかもしれませんが、どちらのルートでもアクセス可能です。
神社の敷地は細長く、旗竿地のような形をしています（写真に写っている左端の鳥居の部分がその入り口です）。隣接する櫻井公園は広々としていて、穏やかな雰囲気が漂っています。公園の入り口には立派な桜の木があり、春には美しい花が咲くでしょうが、訪れた時期には葉桜になっていました。
鳥居をくぐると、細く石畳の道が続いています。実際に歩いてみると、写真以上にこの道は狭く感じるかもしれません。
途中で道が3つに分かれますが、左側の2つの階段はどちらを選んでも同じ場所にたどり着きますので、どちらを進んでも問題ありません。
一番右は弁財天へ。
本殿は小さな丘の上に建てられており、階段を少し登ると到着します。階段は短めで、それほど急ではないため、足が少し悪い方でも無理なく登れるでしょう。家の階段を2階まで上がる程度の体力があれば、問題なく参拝できると思います。
こちらでは御朱印は戴いていません。