まず、この作業が行われた場所はベランダで、エアコンの室外機が設置されている下になります。特に目立つのは、10cmほどのパイプを通すための穴が壁に空いており、そこには室外用のキャップが取り付けられています。問題は、このキャップが鉄製で、長年の使用により錆びてしまい、ボロボロになっています。壁自体も古びており、築40年近くになる建物ということもあって、こうした経年劣化は避けられないものかもしれません。鉄製のキャップが使われていたこと自体、不思議に思えるかもしれませんが、もうすぐ築40年になろうかという古い建物ですからしょうがないのかもしれません。
一見すると、キャップには空気が十分に通りそうに見えるかもしれませんが、実際のところ、私がドライバーで開口部を無理やり広げたからで、元々は空気の通りが非常に悪い状態でした。さらに中を確認すると、錆びや埃が詰まっているために、換気効果はほとんど期待できない状態に陥っていました。このままでは室内の換気が不十分なだけでなく、湿気やカビの原因にもなりかねません。
そこで、錆びついたキャップを交換することに決めました。室内に設置するための小型換気扇であるパイプファンを導入し、開口部が広く、虫の侵入を防ぐための金網付きステンレス製フードを新たに取り付けることにしました。このステンレスフードは、ヤフオクで見つけた業者から購入しました。追加料金はわずか700円で、これが近所の○急ハンズなどで購入した場合の約1/4という非常にお得な価格でした。ヤフオクなどのオンラインマーケットプレイスを利用すると、個人でも手軽にコストを抑えながら必要なパーツを手に入れることができるのはありがたいです。(ちなみに、○急ハンズの商品はかなり割高です。)
作業手順としては、まず錆びついた鉄製のキャップを取り外すことから始めました。
写真1: 錆びてしまってどうしようもない鉄製キャップ。この状態では空気の通りも悪く、見た目も良くありません。右側に写っている2本の白いパイプはエアコンのドレンパイプです。
写真2: キャップを外すために、ゴム状の接着剤を剥がしながら丁寧に作業を進めました。
写真3: キャップを取り外すと、100mmのパイプ穴が現れました。この穴を利用して新しいフードを取り付けます。
写真4: ステンレス製のフードをきれいに嵌め込みました。このフードは、錆びる心配がないため、長期的に安心して使えます。
写真5: フードの開口部は広めですが、しっかりと金網がついているため、虫が室内に入る心配もありません。特に夏場は虫の侵入を防ぐことが重要です。
写真6: 最後に室内のパイプファンを接続し、排気を開始しました。効果を確認するためにティッシュを開口部に貼り付けると、排気によってティッシュが浮かび上がり、しっかりと換気ができていることが確認できました。写真では少し分かりにくいかもしれませんが、確実に効果が出ています。