車が古くなると、さまざまな部分に不具合が生じてきます。これまで近代化改修を頑張ってきましたが経年劣化で悪くなってきたところを直すのも重要です。
今回は、リアハッチ(後部扉)のスイッチを覆う防水ゴムカバーが、長年の使用による加水分解で粘土状にまで劣化してしまったため、修理することにしました。この部品は、2010年前後のトヨタ車のトランクやリアハッチに多く採用されており、新車から数年でベタつき始めることが多く、気になっていた方も多いのではないかと思います。
うちの車では、夏になると触るだけで手に溶けたゴムが付着し、指紋に入り込んだ黒い汚れを取るのに苦労しました。冬には、固く変形したゴムカバーが中途半端にスイッチを押し続けてしまい、リアハッチが開かないことも度々ありました。スイッチ全体を交換するのが最適解のようですが、高額です。しかし、非純正品のゴムカバーだけを自分で交換する場合、1,500円以下で済むようです。
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(2024年03月19日 6:00時点の参考価格)
こちらが、交換用部品の中身です。封筒で届いた内容は、上から交換用のネジ2本、ゴムカバー本体、そして交換作業に使用するドライバーです。画像では、ゴムカバーの外側が見えています。
ゴムカバーの内側です。内側の端が折り返されており、袋状になっています。防水を保つため、この部分を2枚のプレートで挟んで固定する仕組みになっています。
クルマのリアハッチです。扉の中央にある銀色の部分が「ガーニッシュ」と呼ばれるもので、単なる飾りではなく、ナンバーを覆う庇（ひさし）です。その庇の下、左寄りにリアハッチを開けるスイッチが隠されています。
こちらは、リアハッチを斜め下から見た状態です。スイッチは黒い扉に埋め込まれており、黒一色で分かりにくいのですが、赤枠で囲んだ凹んだ部分にスイッチがあります。(次)
ライトでスイッチ部分を照らしてみました。バー状のスイッチ全体が黒いゴムカバーで覆われていますが、カバーが凸凹しているのは、溶けたゴムが手で押されたことで変形してしまったからです。この記事を書いているのは寒い時期のため、触ってもゴムが手に付くことはありませんが、夏場は触れるだけでゴムがベタつき、大変なことになります。写真では見えにくいですが、ゴムカバーの中央部分にひび割れも見られます。このヒビはまだ貫通していませんが、破れるのも時間の問題かと思われます。
購入したゴムカバーに同梱のドライバーはナンバープレートにぎりぎり干渉しないところで90度曲がっていてこれでネジを緩めることができそうですが、頑張って45度ほど緩めたところで断念しました。ネジが結構かたいのと力が入れにくいというのもありますが、仮にネジを外してスイッチ全体を引きずり出してもケーブルの長さに余裕がないのでゴムを剥がす作業が難しそうというのが大きなの理由です。(13インチAndroidナビの後部カメラ設置でガーニッシュを外した際に確認済み)
もしゴムカバーが新品で、簡単に外せる状態であれば、カバーを取り外してスイッチを開け、ケーブルのカプラを抜き、机の上で作業できたのでしょう。しかし、今回はゴムカバーが溶けてしまい、スイッチユニットを分解できないため、非常にもどかしい状況です。
リアハッチの内張りを外し、ガーニッシュの固定用ナットを4本取り外しました。ガーニッシュを捲り上げると、ゴムカバーの中心に細長いバーのような凸がありますが、これはバースイッチ本体の形状です。このバースイッチに溶けたゴムカバーが絡みつき、スイッチの動きを妨げています。実際、ゴムが原因でスイッチが常時中途半端に押された状態になっていました。
ガーニッシュを外したことで、ケーブルに余裕ができ、作業がしやすくなりました。
溶けたゴムを剥がしている途中です。寒い時期なので、ゴムが少し硬くなり、粘土のような状態です。
ゴムカバーの中心部分を取り除きました。白いバースイッチには、少しだけ溶けたゴムの黒い跡が残っています。周囲のゴムはベッタリと付着しているため、ヘラで削り落としていきます。
ほとんど削り落としましたが、ブチルゴムのような黒いゴムが、クリーム色の樹脂をコーティングするように薄い膜となって残っています。しかし、この膜は一生懸命削っても完全には取れませんでした。ネジ穴まわりに少し残っていたゴムは、この後さらに削り取ることに成功しました。画像に見えている黒いプレートの裏にもう一枚プレートがあり、新しいゴムカバーの内側の折り返し部分が、その2枚のプレートの間に挟まるように装着します。
新しいゴムカバーを取り付け、ネジで固定した状態です。画像ではゴムカバーの中央部分が少し浮いているように見えますが、特に問題はありません。新品のゴムカバーはスベスベしており、以前のようにバースイッチにまとわりついていたゴムがなくなったことで、スイッチの動きがスムーズになり、扉も正常に開閉できるようになりました。
うちのクルマではガーニッシュの取り外しや取り付けが少し面倒な作業でしたが、全体としてはそれほど難易度の高い作業ではありませんでした。ガーニッシュを外すと周囲にホコリが溜まっていることが多いので、作業中はマスクを着用することをおすすめします。また、溶けたゴムを素手で触ると、寒い時期でも爪や指紋の溝にゴムが入り込み、洗ってもなかなか取れません。こんな溶けるゴムを採用した人に、文句を言いたくなる気持ちです。
クルマの原状回復シリーズは今後いくつか予定しています。